前年冬天，母親告訴我，家鄉(xiāng)的老屋無論如何必須賣掉了。全家兄弟姐妹中，我是最反對賣屋的一個，為著一種說不清的理由。而母親的理由卻說得無可辯駁：“幾十年沒人住，再不賣就要坍了。你對老屋有情分，索性這次就去住幾天吧，給它告?zhèn)�別�！�

　　我家老屋是一棟兩層的樓房，不知是祖父還是曾祖父蓋的。在貧瘠的山村中，它像一座城堡矗立著，十分顯眼。全村幾乎都姓余，既有余氏祖堂也有余氏祠堂，但是最能代表余氏家族榮耀的，是這座樓。這次我家這么多兄弟姐妹一起回去，每人都可以寬寬敞敞地住一間。我住的是我出生和長大的那一間，在樓上，母親昨天就雇人打掃得一塵不染。

　　人的記憶真是奇特。好幾十年過去了，這間屋子的一切細枝末節(jié)竟然都還貯積在腦海的最低層，一見面全都翻騰出來，連每一縷木紋、每一塊污斑都嚴絲密縫地對應(yīng)上了。我癡癡地環(huán)視一周，又伸出雙手沿壁撫摩過去，就像撫摩著自己的肌體，自己的靈魂。

　　終于，我摩到了窗臺。這是我的眼睛，我最初就在這兒開始打量世界。母親憐惜地看著成日扒在窗口的兒子，下決心卸去沉重的窗板，換上兩頁推拉玻璃。玻璃是托人從縣城買來的，路上碎了兩次，裝的時候又碎了一次，到第四次u裝上。從此，這間屋子和我的眼睛一起明亮。窗外是茅舍、田野，不遠處便是連綿的群山。于是，童年的歲月便是無窮無盡的對山的遐想。跨山有一條隱隱約約的路，常見農(nóng)夫挑著柴擔在那里蠕動。山那邊是什么呢？是集市？是大海？是廟臺？是戲臺？是神仙和鬼怪的所在？我到今天還沒有到山那邊去過，我不會去，去了就會破碎了整整一個童年。我只是記住了山脊的每一個起伏，如果讓我閉上眼睛隨意畫一條曲線，畫出的很可能是這條山脊起伏線。這對我，是生命的第一曲線。

　　這天晚上我睡得很早。天很冷，鄉(xiāng)間沒有電燈，四周安靜得怪異，只能睡。一床剛剛縫好的新棉被是從同村族親那里借來的，已經(jīng)曬了一天太陽，我一頭鉆進新棉花和陽光的香氣里，幾乎熔化了。或許會做一個童年的夢吧？可是什么夢也沒有，一覺睡去，直到明亮的光逼得我把眼睛睜開。

　　怎么會這么明亮呢？我[縫著眼睛向窗外看去，兜眼竟是一排銀亮的雪嶺，昨天晚上下了一夜大雪，下在我無夢的沈睡中，下在歲月的溝壑間，下得如此充分，如此透徹。

　　一個陡起的記憶猛地闖入腦海。也是躺在被窩里，兩眼直直地看著銀亮的雪嶺。母親催我起床上學，我推說冷，多賴一會兒。母親無奈，陪著我看窗外�！爸Z，你看！”她突然用手指了一下。

　　順著母親的手看去，雪嶺頂上，晃動著一個紅點。一天一地都是一片潔白，這個紅點便顯得分外耀眼。這是河英，我的同班同學，她住在山那頭，翻山上學來了。那年我u6歲，她比我大10歲，同上著小學二年級。她頭上扎著一方長長的紅頭巾，那是學校的老師給她的。這么一個女孩子一大清早就要翻過雪山來上學，家長和老師都不放心，后來有一位女教師出了主意，叫她扎上這方紅頭巾。女教師說：“只要你翻過山頂，我就可以憑著紅頭巾找到你，盯著你看，你摔跤了我就上來幫你。”河英的母親說：“這主意好，上山時歸我看。”

　　于是，這個河英上一趟學好氣派，剛剛在那頭山坡擺脫媽媽的目光，便投入這頭山坡老師的注視。每個冬天的清早，她就化作雪嶺上的一個紅點，在兩位女性的呵護下，像朝圣一樣，透透迤迤走向?qū)W校，走向書本。

　　這件事，遠近幾個山村都知道，因此每天注視這個紅點的人，遠不止兩位女性。我母親就每天期待著這個紅點，作為催我起床的理由。這紅點，已成了我們學校上課的預(yù)備鈴聲。只要河英一爬上山頂，山這邊有孩子的家庭就忙碌開了。

　　女孩到十五六歲，在當時的山鄉(xiāng)已是應(yīng)該結(jié)婚的年齡。早在一年前，家里已為河英準備了婚禮。舉行婚禮的前一天，新娘子找不到了，兩天后，在我們教室的窗口，躲躲閃閃地伸出了一個漂亮姑娘蓬頭散發(fā)的臉。她怎么也不肯離開，要女教師收下她干雜活。女教師走過來，一手撫著她的肩頭，一手輕輕地捋起她的頭發(fā)……x時，兩雙同樣明凈的眼睛靜靜相對。女教師眼波一閃，說聲“跟我走”，拉起她的手走向辦公室。

　　我在《牌坊》一文中已有記述，我們的小學設(shè)在一座廢棄的尼姑庵里。幾個不知從哪里來的美貌女教師，都像是大戶人家的小姐，都有逃婚的嫌疑。她們都不姓余，但點名的時候，她們一般都只叫我們的名字，把姓省略了，因為全班學生絕大多數(shù)都一個姓。只有坐在我旁邊的米根是例外，姓陳，他家是從外地遷來的。

　　那天河英從辦公室出來，她和幾個女教師的眼圈都是紅紅的。當天傍晚放學后，女教師們鎖了校門，一個不剩地領(lǐng)著河英翻過山去，去與她的父母親商量。第二天，河英就坐進了我們教室，成了班級里第二個不姓余的學生。

　　這件事何以辦得這樣爽利，直到我長大后還在經(jīng)常疑惑。新娘子逃婚在山村可是一件大事，如果已成事實，家長勢必還要承擔“賴婚”的責任。哪部小說、戲曲一寫到這樣的事不是渲染得天翻地覆、險象環(huán)生？河英的父母怎么會讓自己的女兒如此干脆地斬斷前姻來上學呢？我想，根本原因在于幾位女教師的奇異出現(xiàn)。

　　山村的農(nóng)民一輩子也難得見到一個讀書人，更無法想象一個能識文斷字的女人。我母親因抗日戰(zhàn)爭從上海逃難到鄉(xiāng)下，被鄉(xiāng)人發(fā)現(xiàn)竟能坐在家里看一本本線裝書和洋裝書，還能幫他們代寫書信、查核契約，視為奇事。好多年了，母親出門還會有很多人指指點點、交頭接耳，嚇得母親只好成天躲在“城堡”里。這天晚上，這么多女教師一起來到山那邊的河英家，一定把她父母震懾了。這些完全來自另一世界的雅潔女子，柔聲細氣地說著他們根本反駁不了的陌生言詞。她們居然說，把河英交給她們，過不了幾年也能變得像她們這樣！父母親只知抹凳煮茶，頻頻點頭，完全亂了方寸，最后，燃起火把，把女教師們送過了山嶺。

　　據(jù)說，那天夜里，與河英父母一起送女教師過山的鄉(xiāng)親很多，連原本該是河英的“婆家”也在，長長的火把陣接成了一條火龍。

　　只有舉桿盛大的廟會，u會出現(xiàn)這種景象。

　　壩英是我們學校的第一個女生。她進校之后，陸續(xù)又有一些女孩子進來，教室里滿滿的，很像一個班級了。

　　女教師常常到縣城去，觀摩正規(guī)小學的教學，順便向縣里申請一點經(jīng)費。她們每次回來，總要在學校里搞點新花樣，后來，竟然開起了學生運動會。

　　當然沒有運動衣，教師要求學生都穿短褲和汗衫來參加。那幾天，家家孩子都在纏逼自己的母親縫制土布短褲衫。這也變成了一種事先輿論，等到開運動會的那一天，小操場的短圍墻外面早已擠滿了觀看的鄉(xiāng)親。

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