小時(shí)我是在鄉(xiāng)下外婆家度過的,外婆家自留地里的田邊地角種有很多黃花,那兒有我童年的足跡,肉湯燉黃花菜是一道味道不錯(cuò)的年菜,嚼起來有嘎吱、嘎吱的筋道和特有的香味,躲在記憶里,隨時(shí)能呼之欲出。
在我的記憶里,黃花易種植,耐瘠、耐旱,對(duì)土壤要求不高,種下后偶爾施點(diǎn)農(nóng)家肥,扯扯草,很少看到它受到蟲害,春季發(fā)芽,夏季開花,可以連續(xù)采收多年。
春天,黃花和其它春草一樣,從泥土中拱出;夏天,它的葉子蓬勃生長,小小的花箭從綠葉中鉆出,像一只只擎起的手臂,上面綴滿黃色的花蕾,像張開的手指。漸漸地,眾多只花箭聳立在綠茵茵的黃花草之上。每年到了黃花收獲的季節(jié),外婆都會(huì)拽著我的小手,顛跛著去摘黃花。黃花對(duì)于當(dāng)時(shí)嬌小的我來說,很高。不過,對(duì)于外婆就顯得太矮。
外婆說,黃花菜其實(shí)不是菜,而是花!罢S花”可是個(gè)要求很苛刻的活兒,摘的不是黃花的花兒,而是花苞,就是花骨朵兒,未開放的花蕾,個(gè)兒越大,賣的價(jià)錢越好。要求在每日正午去采摘,因?yàn)辄S花有個(gè)特性,越是氣溫高的時(shí)候,花苞就越大越飽滿。若是遇到下雨的天氣,那就一定要在下雨之前,趕緊去采摘,否則,黃花的花苞遇到雨水的澆灌,馬上就開成了黃燦燦的花兒。花瓣綻放了,就沒用了,就像小時(shí)候采收金銀花,花兒開了就賣不出好價(jià)錢,說是開的花兒藥效差。
小時(shí)候經(jīng)?吹介L輩們頂著夏天的烈日,戴著草帽,提著竹簍,在地里采摘黃花菜。那參差不齊的箭桿上綴滿的黃花,大小不一,有的是啞鈴形,有的是紡錘形,含苞待放,有的是喇叭形,五彩繽紛的蝴蝶在那兒翩翩飛舞、嬉戲、棲息。
外婆每次采摘的時(shí)候,總是小心翼翼的將根蒂與花朵一起摘下來。那淡黃的顏色向外伸展的四朵花瓣,怎么看都像是喇叭花?勺屑(xì)觀察又不是,它的花瓣細(xì)長,紋理細(xì)膩,上面還帶有點(diǎn)點(diǎn)的纖細(xì)絨毛。黃花菜之美煥發(fā)出一種外柔內(nèi)剛、端莊典雅的風(fēng)采,教人感到親切和藹,賞心悅目。深深吸上一口,淡淡的混合著泥土的芳香沖入鼻中,讓人熏熏然感到心神蕩漾。
黃花菜采后洗凈,就放在鍋里蒸,然后一根一根擺放在木板上,在太陽下曬干,用細(xì)繩捆上,擺放在通風(fēng)的筐里。曬干后的黃花菜顏色呈淡棕色,四朵花瓣靜靜的朝內(nèi)蜷縮在一起,像個(gè)害羞的小姑娘。
外婆告訴我,黃花菜無論干鮮,都是菜中珍品,鮮美可口,葷素搭配均宜;但在烹調(diào)鮮黃花菜時(shí),火力要大,徹底炒熟,半生不熟則會(huì)引起中毒。我小時(shí)候常的吃涼拌的鮮黃花菜,也是經(jīng)過外婆事先在開水里焯透過的。豬肉燉黃花菜是老家一道可以上席面的大菜,黃花菜卻施展出讓人口舌生香的風(fēng)韻來,漂浮于沸騰的火鍋里,清香撲鼻而來,嚼起來有嘎吱、嘎吱的筋道,令人食欲大增。可在那困難的年月也不是經(jīng)常能品嘗,只有過年過節(jié),或家里有喜事才上這道菜。因?yàn)榇蠖鄶?shù)黃花菜是要外賣掙錢貼補(bǔ)家用。
人們?cè)陂L期的實(shí)踐中發(fā)現(xiàn),黃花菜不僅可以食用,還有藥用價(jià)值。據(jù)傳說:陳勝在起義前,家境十分貧困,不得不出去討飯度日,加之營養(yǎng)缺乏,他患了全身浮腫癥,脹痛難忍。有一天,他討飯到一戶姓黃的母女家,黃婆婆蒸了三大碗黃花菜給他吃。結(jié)果幾天后,陳勝全身浮腫便消退了。三國時(shí)期,名醫(yī)華佗還用黃花菜湯止住了當(dāng)?shù)氐奈烈吡餍。后來,人們害怕瘟疫流行,就在做菜時(shí)摻上一些黃花菜。
據(jù)《本草綱目》記載,黃花菜具有涼血清肝、利尿通乳、清熱利咽喉、清熱解毒、利尿消腫的作用,F(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究證明,黃花菜確實(shí)有很高的營養(yǎng)價(jià)值,含有豐富的蛋白質(zhì)、糖類、脂肪、無機(jī)鹽、食物纖維、維生素C、多種微量元素、礦物質(zhì)和豐富的人體所需的多種氨基酸,它含的胡蘿卜素、核黃素和鈣均高于其他蔬菜;并能顯著降低血清膽固醇的含量。
黃花還有許多名字,如金針菜、萱草,忘憂草等等,每個(gè)名字背后都有美麗的傳說,這也是其它花草少見的。
后來的日子,我知道了嵇康有“合歡蠲忿,萱草忘憂”的述說,知道了蘇軾“萱草雖微花,孤秀能自拔”的佳句,讀到了古人對(duì)陳州黃花菜的贊美:“誰說農(nóng)家無寶玉,遍地黃花是金針”。無意間,我對(duì)黃花菜的認(rèn)知逐漸豐滿起來。
黃花菜你不只是金針菜!你是萱草!你還是忘憂草!雖然你很孤單,也很弱小,然而,你卻扎根在高山之巔,與林木、石塊為伴,仰望白云,放眼群山,不爭秀,不奪彩,年復(fù)一年,哪怕綻放的時(shí)辰只有一天,總要用最美的姿態(tài)和最別致的橙紅色調(diào),呈獻(xiàn)自己的精彩,展現(xiàn)生命的不屈與鮮艷。
黃花不僅可供人們觀賞,還是酒席上的美味佳肴,并有防病治病的作用。難怪民間傳說黃花是王母娘娘下凡賜給人類的福分呢!特別是它對(duì)生長的環(huán)境不挑剔,在屬于它的季節(jié),生命力是那樣的旺盛,燦爛的笑容,黃中透綠的英姿,那飄散的馨香,讓人清爽醇美;而且它只有奉獻(xiàn),沒有索取,你說這樣的生命體是多么豁達(dá)!
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