1986年冬天,北大的學(xué)生有一些愛國活動,有一點(diǎn)“不穩(wěn)”。喬木大概有點(diǎn)著急。有一天他讓我的兒子告訴我,他想找我談一談,了解一下真實(shí)的情況。但他不敢到北大來,怕學(xué)生們對他有什么行動,甚至包圍他的汽車,問我愿不愿意到他那里去。我答應(yīng)了。于是他把自己的車派來,接我和兒子、孫女到中南海他住的地方去。外面剛下過雪,天寒地凍。他住的房子極高極大,里面溫暖如春。他全家人都出來作陪。他請他們和我的兒子、孫女到另外的屋子里去玩,只留我們兩人,促膝而坐。開宗明義,他先聲明:“今天我們是老友會面。你眼前不是政治局委員、書記處書記,而是六十年來的老朋友。”我當(dāng)然完全理解他的意思,把我對青年學(xué)生的看法,竹筒倒豆子,和盤倒出,毫不隱諱。我們談了一個(gè)上午,只是我一個(gè)人說話。我說的要旨其實(shí)非常簡明:青年學(xué)生是愛國的。在上者和年長者惟一正確的態(tài)度是理解和愛護(hù),誘導(dǎo)與教育。個(gè)別人過激的言行可以置之不理。最后,喬木說話了:他完全同意我的看法,說是要把我的意見帶到政治局去。能得到喬木的同意,我心里非常痛快。他請我吃午飯。他們?nèi)乙苑蛉斯扔鹜緸槭缀臀覀冏鎸O三代圍坐在一張非常大的圓桌旁。讓我吃驚的是,他們吃得竟是這樣菲薄,與一般人想像的什么山珍海味、燕窩、魚翅,毫不沾邊兒。喬木是一個(gè)什么樣的官,也就一清二楚了。
有一次,喬木想約我同他一起到甘肅敦煌去參觀。我委婉地回絕了。并不是我不高興同他一起出去,我是很高興的。但是,一想到下面對中央大員那種逢迎招待、曲盡恭謹(jǐn)之能事的情景,一想到那種高樓大廈、扈從如云的盛況,我那種上不得臺盤的老毛病又發(fā)作了,我感到厭惡,感到膩味,感到不能忍受。眼不見為凈,還是老老實(shí)實(shí)地呆在家里為好。
最近幾年以來,喬木的懷舊之情好像愈加濃烈。他曾幾次對我說:“老朋友見一面少一面了!”我真是有點(diǎn)驚訝。我比他長一歲,還沒有這樣的想法哩。但是,我似乎能了解他的心情。有一天,他來北大參加一個(gè)什么展覽會。散會后,我特意陪他到燕南園去看清華老同學(xué)林庚。從那里打電話給吳組緗,電話總是沒有人接。喬木告訴我,在清華時(shí),他倆曾共同參加了一個(gè)地下革命組織,很想見組緗一面,竟不能如愿,言下極為怏怏。我心里想:這次不行,下次再見嘛。焉知下次竟沒有出現(xiàn)。喬木同組緗終于沒能見上一面,就離開了人間。這也可以說是抱恨終天吧。難道當(dāng)時(shí)喬木已經(jīng)有了什么預(yù)感嗎?
他最后一次到我家來,是老伴谷羽同志陪他來的。我的兒子也來了。后來谷羽和我的兒子到樓外同秘書和司機(jī)去閑聊,屋里只剩下了我同喬木兩人。我一下回憶起幾年前在中南海的會面。同一會面,環(huán)境迥異。那一次是在極為高大寬敞、富麗堂皇的大廳里。這一次卻是在低矮窄小、又臟又亂的書堆中。喬木仍然用他那緩慢低沉的聲調(diào)說著話。我感謝他簽名送給我的詩集和文集。他贊揚(yáng)我在學(xué)術(shù)研究中取得的成就,用了幾個(gè)比較夸張的詞兒。我頓時(shí)感到惶恐,觳觫不安。我說:“你取得的成就比我大得多而又多呀!”對此,他沒有多說什么話,只是輕微地嘆了一口氣,慢聲細(xì)語地說:“那是另外一碼事兒。”我不好再說什么了。談話時(shí)間不短了,話好像是還沒有說完。他終于起身告辭。我目送他的車轉(zhuǎn)過小湖,才慢慢回家。我哪里會想到,這竟是喬木最后一次到我家里來呢?
大概是在前年,我忽然聽說:喬木患了不治之癥。我大吃一驚,仿佛當(dāng)頭挨了一棍。“斯人也,而有斯疾也。”難道天道真就是這個(gè)樣子嗎?我沒有別的辦法,只能寄希望于萬一。這一次,我真想破例,主動到他家去看望他。但是,兒子告訴我,喬木無論如何也不讓我去看他。我只好服從他的安排。要說心里不惦念他,那是根本不可能的。六十多年的老友,世上沒有幾個(gè)了。
時(shí)間也就這樣過去,去年###月間,他委托他的老伴告訴我的兒子,要我到醫(yī)院里去看他。我十分了解他的心情:這是要同我最后訣別了。我懷著沉重的心情,同兒子到了他住的醫(yī)院里。病房同中南海他的住房同樣寬敞高大,但我的心情卻無論如何也不能同那一次進(jìn)中南海相比,我這一次是來同老友訣別的。喬木仰面躺在病床上,嘴里吸著氧氣。床旁還有一些點(diǎn)滴用的器械。他看到我來了,顯得有點(diǎn)激動,抓住我的手,久久不松開?磥硭溃@是最后一次握老友的手了。但是,他神態(tài)是安詳?shù),神志是清明的,一點(diǎn)沒有痛苦的表情。他仍然同平常一樣慢聲慢氣地說著話。他曾在《人物》雜志上讀過我那《留德十年》的一些篇章,不知道為什么他現(xiàn)在又忽然想了起來,連聲說:“寫得好!寫得好!”我此時(shí)此刻百感交集,我答應(yīng)他全書出版后,一定送他一本。我明知道這只不過是空洞的謊言。這種空洞縈繞在我耳旁,使我自己都毛骨悚然。然而我不說這個(gè)又能說些什么呢?
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